芋焼酎 本格焼酎 古式有機原酒なゝこ（ななこ）

　大手商社の三井物産が鹿児島県の老舗焼酎メーカーなどと組んで、1本1万円の芋焼酎（720ミリリットル）を今月末から売り出す。

　「なゝこ」という焼酎で、5000本の限定販売。それにしても、このデフレ時代に1本1万円とはビックリだ。一体、どんな味がするのか。

　「これだけ高いのは、貴重な食材を使い、これ以上ないくらい手間ヒマかけてつくっているからです。焼酎は麹からつくりますが、一番高級なのが温度管理が大変で、1年のうちわずかな期間しかつくれない黄麹、次が黒麹。大衆的な焼酎は白麹を使う。『なゝこ』は黄麹を使い、杉木の桶で蒸留させる。そのため果実味があって清酒のようなまろやかな焼酎に仕上がったのです。」（「なゝこ」を開発した鹿児島県の�M田酒造の番頭、鍛冶屋隆雄氏）

　有名焼酎バー「EN-ICHI」（港区）の小松政仁店長はこう言う。「720ミリリットルで1万円の焼酎というのはちょっと聞いたことがありません。『チンタラリ』という芋焼酎は300ミリリットルで1万6000円ですが、これは江戸時代の蒸留器を使って、初留取りをして、10年間寝かせた特殊なもの。それに次ぐ値段です」

　人気の「森伊蔵」なども都内では1升2万円ぐらいするが、地元では2000円ぐらいで手に入る。ベラボーな値段の焼酎がどこまで人気になるか。見ものである。